Una mujer pasa junto a una imagen de Winston Churchill del artista Banksy. Si hay algo predecible sobre el futuro es que no todas las asombrosas predicciones científicas y tecnológicas de los futuristas actuales se materializarán en el plazo previsto. En 1932, Winston Churchill, con acceso a los mejores investigadores británicos, anticipó avances como motores de 600 caballos de fuerza con tanques de combustible del tamaño de una pluma, la reubicación de Islandia en los trópicos, robots con conciencia humana y pollo sintético cultivado en laboratorios. Aunque acertó en teléfonos móviles y videollamadas similares a Skype —"conectarse a cualquier habitación equipada y participar como si asomara la cabeza por la ventana" [fuente:Churchill]— muchas no se cumplieron.
Los futuristas modernos son más cautelosos. Michio Kaku, en su libro "Physics of the Future" (2011), basa sus pronósticos en descubrimientos como la física cuántica, el ADN y prototipos existentes [fuente:Kaku]. La World Future Society, con expertos de 80 países, describe su visión de 2100 como una "primera luz" del horizonte, sujeta a variables como el uso inteligente o destructivo de la tecnología [fuente:The Futurist].
Aun así, evocan avances alucinantes: computadoras superinteligentes, fábricas de ensamblaje molecular y más. Aquí, cinco visiones clave.
Contenido- Las computadoras serán más inteligentes que nosotros y parte de nosotros
- Podremos imprimir copias trasplantables de órganos humanos
- Los productos se unirán, molécula por molécula
- Viajaremos en ascensor al espacio
- Viviremos en ciudades flotantes
5: Las computadoras serán más inteligentes que nosotros y parte de nosotros
Ray Kurzweil, inventor de tecnologías como el reconocimiento óptico y la síntesis de voz, prevé máquinas que piensan y sienten mejor que los humanos. En su ensayo de 2005 "La singularidad está cerca", predice que para 2045 la inteligencia no biológica igualará la humana, inaugurando "La Singularidad", donde las máquinas la superarán gracias a mayor potencia computacional y modelos matemáticos de la conciencia [fuente:Kurzweil].
No temas rebeliones como en HAL 9000 o Skynet: Kurzweil anticipa nanobots que se integrarán en nuestros cuerpos, potenciando nuestras capacidades. Seremos híbridos biológico-mecánicos.
4: Podremos imprimir copias trasplantables de órganos humanos
¿Qué pasaría si pudiéramos imprimir un hígado? La bioimpresión 3D usa impresoras modificadas para apilar células y crear tejido vivo. Ya se han trasplantado piel y discos vertebrales en animales. Crear órganos complejos como hígados o corazones con células del paciente requerirá años, pero es viable.
Tony Atala, del Wake Forest Institute for Regenerative Medicine, compara el futuro con "el modelo Dell": cirujanos ordenarán órganos a medida. El reto clave son los vasos sanguíneos internos. Un esfuerzo como el Proyecto Manhattan podría lograr riñones trasplantables en 10 años [fuente:Berkowitz]. Vladimir Mironov añade: "Si se bioimprime órganos funcionales, un ser humano completo es una extensión lógica".
3: Los productos se unirán, molécula por molécula
Objetos y edificios construidos átomo a átomo. La fabricación molecular revolucionaría la civilización: ensambladores nanotecnológicos guiarían reacciones químicas para unir átomos en moléculas precisas, creando productos sin defectos [fuente:Drexler]. Neil Jacobstein, del Instituto de Fabricación Molecular, afirma: "Controlaremos la estructura de la materia" [fuente:IMM]. Podría desplazar ventajas laborales por innovación tecnológica [fuente:Wadhwa].
2: Viajaremos en ascensor al espacio
Olvídate de cohetes costosos: un ascensor espacial permitiría viajes orbitales como en un rascacielos. Propuesto por Konstantin Tsiolkovsky en 1895 e impulsado por nanotubos de carbono (180 veces más resistentes que el acero), un cable geosincrónico con contrapeso a 62.000 millas haría viable el concepto. Michio Kaku lo prevé entre 2070 y 2100 [fuente:Kaku].
1: Viviremos en ciudades flotantes
Vista aérea de una ciudad flotante. El cambio climático podría inundar ciudades costeras para 2070, afectando 150 millones de personas y $35 billones en propiedades [fuente:OCDE]. Vincent Callebaut propone Lilypad: ciudad autosuficiente para 50.000 habitantes inspirada en nenúfares amazónicos, con jardines acuáticos, desalinizadora, energías renovables y piel absorbente de CO₂ [fuente:Chapa].
Nota del autor: 5 predicciones futuristas en el mundo de la ciencia
Como bloguera de Science Channel, clasifico invenciones futuras en tres tipos: revolucionarias (teléfono, PC), factibles pero no realizadas (tubos neumáticos victorianos) y descubrimientos inesperados como la penicilina, con mayor poder transformador.