Wristify es una pulsera termoeléctrica que mantiene tu cuerpo fresco o caliente. Ver más imágenes de gadgets. Si alguna vez ha usado uno de esos calentadores de asientos individuales que vienen incluidos en varios automóviles en estos días, probablemente comprenda que la temperatura y el nivel de comodidad de los seres humanos con la temperatura es relativo. Lo que los fabricantes de Volkswagen han considerado un "2" en una escala de temperatura creciente del 1 al 5, otros podrían llamarlo simplemente "pantalones en llamas". El mismo nivel que tu amigo que monta la escopeta encuentra acogedor y cómodo podría hacer que agarres su Mountain Dew helado y te empapes por debajo del cinturón.
La naturaleza personalizada de los calentadores de asientos separados hace que sea fácil complacer a todos, pero las preferencias de temperatura individuales pueden causar problemas en entornos comunes como habitaciones de hotel, hogares y oficinas. La buena noticia es que un equipo de expertos en tecnología está trabajando en un nuevo dispositivo que permite a las personas disfrutar de la comodidad individualizada de un asiento más cálido incluso después de salir del automóvil. Esta tecnología está toda en la muñeca.
Muñequera es un dispositivo prototipo que tiene como objetivo brindar comodidad térmica a los usuarios al cambiar su percepción de la temperatura. Desarrollado por estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), el dispositivo portátil ofrece formas de onda de refrigeración o calefacción, adaptadas a las preferencias personales, a una pequeña parte de la muñeca del usuario en pequeñas y rápidas ráfagas. La tecnología se basa en la idea de que enfriar o calentar una parte del cuerpo puede cambiar la percepción del usuario de una temperatura agradable. Piense en tomar una ducha fría después de hacer ejercicio o meterse en un jacuzzi climatizado en una noche fresca, pero solo exponiendo una pequeña sección de piel y sin mojarse [fuentes:Vanhemert, Burlingame].
¿Significará esta nueva tecnología la muerte de la calefacción y el aire acondicionado en el hogar y el final de las disputas entre los jinetes de la oficina sobre las temperaturas de los cubículos? Probablemente no, pero podría hacerte sentir más cómodo en casa y en el trabajo. También podría reducir las facturas de energía.
Cómo funciona Wristify
Los inventores de Wristify (de izquierda a derecha:Sam Shames, Matt Smith y Mike Gibson) ganaron $10,000 con materiales del MIT. concurso de diseño científico, MADMEC, por su producto. Wristify opera con el concepto de que exponer solo una pequeña área de la piel a un cambio rápido de temperatura puede afectar la comodidad térmica del usuario al cambiar la percepción de la temperatura de la persona. Coloque una toallita fría en la frente e inmediatamente se sentirá más fresco, pero eventualmente su cuerpo se adapta al cambio de temperatura y ya no percibe la toallita como fría. Wristify está diseñado para hacer que el usuario continúe sintiéndose fresco al enviar un flujo constante de pulsos cada vez más fríos a la piel [fuentes:Vanhemert, Burlingame].
Los desarrolladores del producto dicen que se necesita un cambio de temperatura de más de 0,1 grados Celsius (0,18 grados Fahrenheit) por segundo para que una persona se sienta varios grados más caliente o más fría. Un prototipo actual de Wristify cambia a 0,4 grados por segundo y funciona hasta ocho horas al día con una batería de litio. Eso fue lo suficientemente bueno como para ganar un primer premio de $ 10,000 en una competencia de diseño de ciencia de materiales del MIT en octubre de 2013 [fuentes:Matheson, Burlingame].
El prototipo parece un reloj de hombre. Incluye un componente de cara cuadrada llamado disipador de calor termoeléctrico que está compuesto de aleaciones de cobre y reduce la temperatura del dispositivo al disipar el calor. El dispositivo, que se usa con una pulsera, también incluye termómetros que miden la temperatura corporal y del aire y un sistema de operación automatizado para controlar la intensidad y duración de los pulsos. Debido a que la tecnología está destinada a cambiar la percepción de la temperatura del usuario, Wristify no permite que el usuario ajuste la temperatura manualmente. El prototipo actualmente viene conectado a una serie de cables antiestéticos, pero los desarrolladores dicen que están trabajando para hacer que el dispositivo se vea mejor y sea más fácil de usar [fuentes:Burlingame, Matheson, Wristify].
¿No puedes esperar para envolver uno de estos alrededor de tu muñeca? El producto aún no está disponible comercialmente, pero los expertos y conservacionistas de la energía ya están entusiasmados con su impacto potencial.
¿Un cambio de juego energético?
La primera prensa sobre Wristify y su tecnología subyacente está repleta de lindas viñetas sobre cómo las familias y los compañeros de trabajo nunca más tendrán que pelearse sobre dónde configurar el termostato. Pero donde Wristify realmente tiene la oportunidad de abrir nuevos caminos es en la reducción de los altos costos asociados con la calefacción y refrigeración de edificios de oficinas, apartamentos y casas.
La calefacción y la refrigeración representan casi la mitad del consumo anual de energía en los hogares de los EE. UU. y representan casi el 17 % de los costos de energía en todo el país cada año [fuentes:Vincent, Energy Information Administration]. Al mantener a los usuarios cómodos en diferentes entornos, los desarrolladores de Wristify esperan que los usuarios tengan menos probabilidades de subir el aire acondicionado o la calefacción y reducir esos costos en el proceso. La tecnología es increíblemente eficiente desde el punto de vista energético, ya que está diseñada para calentar personas, no espacios [fuentes:Vincent, Vanhemert].
Todavía no está claro cuándo estarán disponibles estos ahorros de energía. Wristify permanece en una etapa de prototipo a partir de 2013, y sus creadores dicen que están explorando fondos adicionales para ayudarlos a llevar el producto al mercado, posiblemente para 2015 [fuente:Wristify]. Si eso sucede, y cuando eso suceda, es probable que ponerse una pulsera térmica sea asequible; los desarrolladores dicen que actualmente pueden crear el dispositivo con unos 50 dólares en componentes listos para usar. Algunos comentaristas incluso han planteado la hipótesis de que la tecnología pronto podría llegar a los relojes inteligentes que combinan el teléfono celular y otras tecnologías en un reloj portátil [fuente:Burlingame].
Luces pegajosasWristify no es la única nueva tecnología interesante que salió de la competencia de diseño de ciencia de materiales de MIT de 2013, también conocida como "MADMEC". El segundo lugar fue para los diseñadores de GeckoLight, luces LED pequeñas y adhesivas que se pueden adherir a cualquier superficie y funcionan con luz solar y baterías recargables. Las luces respetuosas con el medio ambiente están destinadas a reemplazar las lámparas sucias a base de queroseno que todavía se usan ampliamente en muchos países en desarrollo [fuente:Matheson].
Nota del autor:¿Podría una pulsera reemplazar el aire acondicionado?
Si bien Wristify es realmente la ola del futuro y en unos pocos años todos usaremos pulseras personalizadas que nos permitirán mantener una comodidad óptima (probablemente será un dispositivo que también nos permita hacer llamadas telefónicas, navegar por Internet e incluso monitorear temperaturas exteriores), voy a aventurarme y decir que todavía habrá grandes franjas de los EE. UU. que estarán fuera de mi alcance la mayor parte del año simplemente porque son demasiado frías. no me gusta el frio Más importante aún, no me gustan los cielos grises y nublados que a menudo acompañan a las temperaturas gélidas. Llámame una víctima autodiagnosticada de trastorno afectivo estacional, pero cielos nublados y 5 p.m. los anocheceres ponen un freno a mi día. Una pulsera que pueda calentarme en una tarde fría suena bien, pero lo que realmente quiero es un dispositivo que resalte el sol.